Снова русские! Но начнем все по порядку. Рыцарь плаща и кинжала Джордж Смайли наконец-то завершил свои трудовые будни и теперь находится в отпуске! Он может забыть о рутинных заданиях и отдохнуть от лиц примелькавшихся сотрудников. Но неожиданная и печальная новость заставляет его прервать отпуск: его друг погибает в загадочных обстоятельствах. В конторе, где они служили, разгораются политические и внутренние разногласия. Название конторы - Цирк - отражает происходящее сейчас как нельзя лучше. Джордж понимает, что никто не собирается расследовать гибель своего сотрудника. Похоже, если он сам не вмешается и не возьмет дело в свои руки, загадка гибели его друга останется неразгаданной, дело будут спускать на тормозах. На поддержку коллег в данной ситуации рассчитывать не приходится, ну что ж, он привык быть один на один с таинственными врагами. Собрав и проанализировав имеющиеся сведения, Смайли выясняет, что гибель его товарища связана с секретной и всемогущей русской организацией (куда же без русских). Для выяснения всех обстоятельств Смайли принимает решение внедриться в эту организацию. Командовать парадом буду я! - решительно заявляет он. Он блестяще подбирает актерский состав: Алек Гиннесс (Джордж Смайли), Билл Патерсон (Лаудер Стрикленд), Бернард Хептон (Тоби Эстерхаз), Туссе Сильберг (Александра Остракова), Айлин Эткинс (мадам Острокова), Курд Юргенс (генерал), Энди Брэдфорд (Фергюсон), Марио Адорф (Клаус Кретцшмар), Владек Шейбал (Отто Лейпциг), Энтони Бейт (Оливер Лакон), Майкл Бирн (Питер Гильям), Жермэн Дельба (мадам Ла Пьер).
