Боги не подарили лихому бойцу Рагнару Лотброку богатства, дружины и своего корабля, а потому он вынужден каждый год отправляться по указанию ярла Харальдсона на Восток, где прибрежные жители бедны, и всегда готовы спрятаться в лесу. Между тем, с помощью специального прибора, викинг научился определять местонахождение даже днем, и мечтает отправиться в далекую Британию, где богатство можно обрести легко и быстро. Герой уговаривает умелого корабела Флоки построить ему драккар, способный переплыть море, и собирает малую дружину из соседей, приятелей и брата Ролло. Умелый воин и пылкая супруга Лагерта тоже рвется в бой, но на этот раз ей придется остаться дома с детьми. Поход оказывается удачным, и в первом же монастыре бойцы добывают много золотых украшений, всласть поубивав тихих священнослужителей, и не встретив сопротивления. По возвращении выясняется, что вождь весьма недоволен самовольством Рагнера, и в наказание отбирает всю добычу, позволив оставить лишь по одному предмету, и Лодброк забирает пленного монаха Ательстана, много знающего об Европе. Поскольку ярл видит в молодом викинге опасного конкурента, он отправляет воинов уничтожить мятежника, вместе с семьей. Чудом уцелев, герой вызывает Харальдсона на поединок, Хольмганг, за право править Каттегатом.